De meesten gaan met de auto richting de alpen en dat kan best vermoeiend zijn, zeker als je in de kindervakantie rijdt. De files rond München zijn berucht en menigeen kijkt daar tegen op, waarom niet met de Alpen Express of Skitrein naar de Alpen.

Er zijn uiteraard andere alternatieven, vliegen is de snelste manier maar wel ook meteen de duurste. In een berekening met als voorbeeld van Groningen naar Salzburg v.v. in de voorjaarvakantie kost het rond de ?1500,- dit is dus inclusief bagage en de skiuitrusting voor 2 volwassenen en een kind (2-12 jaar). Over dit bedrag komt nog een transfer Salzburg naar je accommodatie en terug de prijs hiervan varieert waar je naar toe moet, of de huur van een auto in Salzburg.

Een vlucht vanaf Rotterdam, Eindhoven of Amsterdam is ook mogelijk maar met een omweg je zult een combinatie moeten boeken zo kun je vertrekken vanaf Amsterdam en dan weer aankomen in Groningen de prijs blijft hetzelfde als het voorbeeld hierboven, of met een overstap in b.v. Wenen (vanaf Amsterdam).

Het klinkt op papier geweldig een uur voor vertrek inchecken (voordeel van een regionale vluchthaven) en na 1,5 uur ben je in Salzburg, doe er 1,5 uur uitchecken en de reis naar Saalbach erbij en je bent rond 3 uur ?s middags op je plek met als grootste voordeel uitgerust.

Maar de prijs is wel een zeer groot struikelpunt.

De auto blijft nog steeds het makkelijkst, gemiddeld 3 keer tanken á ?100,- de nodige broodjes en drinken al met al kom je lang niet aan de ?1500,- zoals in het voorbeeld. Zeker als je met vrienden gaat kan je de brandstof delen door het aantal personen in de auto. Maar dan is er ook nog een andere optie die vooral voor groepen leuk is, dat is de trein. Instappen in Utrecht het liefst met een slaapcabine en 17 uur later ben je in de alpen, geen last van files en het uitgerust op de bestemming.

Mooier kan (bijna) niet.

Er zijn twee soorten treinen die je kan nemen, namelijk de Alpen Express en de Skitrein beiden gaan naar dezelfde plekken. De Skitrein en Alpen Express zijn in weze dezelfde trein alleen voor de mensen die iets meer luxe willen moet je de Alpen Express hebben. Beide treinen zullen stoppen op station Hopfgarten, station Kirchberg, station Kitzbühel, station St. Johann in Tirol en station Zell am See.

Vanaf de verschillende stations kun je de verschillende transfers nemen richting andere bestemmingen, of een taxi als de slaapplek in de buurt is.
Zo kan je vanaf station Hopfgarten voor ?12,- pp een retour boeken naar Westendorf en Brixen in Thale, maar ook naar je accommodatie in Hopfgarten.

De transfer vanaf het station van Kirchberg naar je accommodatie kost ?10,- pp en ook dit is een retour, en verblijf je in Kitzbühel e.o. dan ben je aangewezen op andere vervoer en is een transfer niet te boeken. De transfer vanaf station St. Johann naar je accommodatie kost ook ?12,- pp, ook dit is een retour.

De transfer vanaf station Zell am See is een ander verhaal, betreft dit in Zell am See dan ben je ?12,- pp voor een retour kwijt terwijl je voor Saalbach ?22,- betaald. Hieronder een overzicht van de prijzen vanaf station Zell am See.

• Zell am See,  ?12,-  (ca 10 minuten)
• Maishofen,  ?12,-  (ca 10 minuten)
• Kaprun,  ?12,-  (ca 20 minuten)
• Bruck,  ?12,-  (ca 20 minuten)
• Rauris,  ?12,-  (ca 30 minuten)
• Saalbach,   ?22,-  (ca 30 minuten)
• Hinterglemm,  ?22,-  (ca 30 minuten)
• Viehhofen,  ?22,-  (ca 15 minuten)

Zoals gemeld is er een verschil tussen beide treinen, de skitrein is vrij eenvoudig dat maakt deze trein aantrekkelijk omdat het betaalbaar is, je betaald voor een 6 persoons slaapcoupe ?210,- pp en kinderen (2 tot 12 jaar) ?40,- (1 kind per volwassene) in het hoog seizoen. Wil je geen slaapcoupe (niet aan te raden is mijn ervaring) dan kost een 6 persoons coupe ?164,- pp, prijs voor een kind blijft gelijk.

Je kan dus bij een skitrein kiezen tussen een 6 persoons slaapcoupe of een 6 persoons zitcoupe, maar je kan wel even de bar in. De skitrein heeft een aparte rijtuig als bar ingericht, de Alpen Express heeft dit niet.

Bij de Alpen Express heb je meer keuzes en heb je meer reiscomfort, zo heb je de keus van een losse slaapplaats in een vier- of zes persoons coupe. Ook kan je een privécoupe boeken voor 4 of 6 personen, of een meer luxe twee- of driepersoons slaapcoupe met nog meer comfort. Naast de bagagerekken, leeslampjes, is het mogelijk (bij boeking reserveren) om het ontbijt in je coupe te laten reserveren.

Zo heb je de keus van een 4- of 6 persoons slaapcoupe, een coupe voor max. 3 personen met meer comfort, een trollysevice waarbij de treinsteward regelmatig langskomt met de nodige warme en koude versnaperingen. Een nadeel je mag eigen meegebrachte etenswaren niet nuttigen aan boord. In tegenstelling met de Skitrein heeft de Alpen Express geen cafe, dit op verzoek van klanten, is de Alpen Express en Skitrein een gecombineerde trein dan is het wel mogelijk om de bar van de Skitrein te kunnen gebruiken.

In beide gevallen is er een coupe vrijgehouden om de ski?s of snowboards te stallen, dit is kosteloos.

Beide treinen vertrekken vanaf Amsterdam en gaan via Utrecht, ?s-Hertogenbosch, Venlo richting Keulen, München om rond 08:30 uur Kufstein aan te doen. Van Kufstein zal de trein daarna via o.a. Hopfgarten, Kirchberg, Kitzbühel, St Johan, Saalfelden naar eindpunt Zell am See gaan.

Meer info zie brochure Skitrein en Alpen Express